विश्व की नंबर एक महिला सिंगल्स टेनिस खिलाड़ी ऑस्ट्रेलिया की ऐश्ली बार्टी ने इससे पहले फ्रेंच ओपन और विंबलडन का खिताब अपने नाम किया था
ऐश्ली बार्टी ने फाइनल में अमेरिका की डेनियल कॉलिंस को सीधे सेटों में हराकर अपना तीसरा ग्रैंड स्लैम खिताब जीत लिया. शनिवार 29 जनवरी को रॉड लेवर एरीना में हुए इस फाइनल में बार्टी ने कॉलिंस को 6-3, 7-6 से हराकर पहली बार ऑस्ट्रेलियन ओपन का खिताब अपने नाम किया. इसके साथ ही उन्होंने इतिहास भी रच दिया. वह 44 साल में महिला सिंगल्स का खिताब जीतने वाली पहली ऑस्ट्रेलियाई महिला हैं. उनसे पहले आखिरी बार 1978 में क्रिस ओ’नील ने ये खिताब जीता था.
ये फाइनल अपने आप में खास था, क्योंकि दोनों खिलाड़ी पहली बार ऑस्ट्रेलिया ओपन के फाइनल में पहुंची थीं. बार्टी का ये सिर्फ तीसरा ही फाइनल था, जबकि कॉलिंस तो पहली बार ही किसी ग्रैंड स्लैम के फाइनल में पहुंची थीं. असल में कॉलिंस पहली बार किसी ग्रैंड स्लैम के क्वार्टर फाइनल से आगे बढ़ी थीं. हालांकि, उनका ये शानदार सफर फाइनल में खिताब के रूप में नहीं बदल पाया और ऑस्ट्रेलिया की लोकल स्टार बार्टी के सामने खिताब जीतने का सपना अधूरा रह गया.
आपको जानकर हैरानी होगी कि साल 1980 के बाद पहली बार ऑस्ट्रेलियन ओपन के वुमेंस सिंगल्स में कोई ऑस्ट्रेलियन खिलाड़ी पहुंची थी। एश्ले बार्टी से पहले वेंडी टर्नबुल ने अपने घरेलू ग्रैंडस्लैम टूर्नामेंट के फाइनल में जगह बनाई थी। हालांकि, वे खिताब नहीं जीत पाई थीं। यहां तक कि ऑस्ट्रेलिया का कोई खिलाड़ी 1978 के बाद से अपने देश में आयोजित होने वाले ग्रैंड स्लैम को नहीं जीत पाया था। आखिरी बार 1978 में क्रिस ओ नील ने ऑस्ट्रेलियन ओपन का खिताब जीता था, जबकि एश्ले बार्टी ने 2022 में देश को खिताब दिलाया है।